(1)体型和体质 种貂体型是个体生长发育情况的具体标志。一般种公貂应优选体型修长的大体型者,而母貂宜优选体型修长的较大体型者,过大体型的母貂并不适宜留种。体质应视种类不同而相应选择。如美国本黑水貂、蓝宝石水貂等体质紧凑,宜选体质紧凑略疏松者留种,而银蓝色水貂、铁灰色水貂、咖啡色水貂等体质疏松,应选体质疏松、皮肤松弛者留种。
(2)毛绒品质 这是水貂选种的重要性状,不论哪种类型均要求具有该类型的毛色和毛质的优良特征。毛色要求纯正无本色型所固有的杂色毛;毛质要求绒毛丰厚、针毛灵活,分布均匀,无弯曲、钩针等瑕疵,且针毛、绒毛长度比适宜;毛被光泽性强。本黑水貂优选毛绒短、平、齐、亮、黑、细和鼻镜颜色油黑者。十字型水貂优选十字花纹较明显者。其余色型除白色外,宜优选色泽中、深者,不宜选择钱色者。
(4)外生殖器官 外生殖器官形态异常者(如大小异常、位置异常、方向异常等)不宜留种。
(5)食欲和健康 食欲是健康的重要标志,优选食欲强的健康个体留种,患过病尤其患过生殖系统疾病的个体不宜留种。